Memoria

 ¿Qué es la memoria?

Se considera a la memoria como el proceso por medio del cual codificamos, almacenamos y recuperamos información. Esta definición hace la analogía de la memoria humana con el sistema de procesamiento de la información de un ordenador. Para poder evocar cualquier información o suceso es necesario enviar información a nuestro cerebro (codificación), retener dicha información (almacenamiento) y, finalmente, recuperarla (recuperación).

La memoria es la capacidad para recordar las cosas que hemos experimentado, imaginado y aprendido.

Nuestros sentidos son bombardeados por mucha más información de la que podemos procesar, por lo que la primera etapa del procesamiento de la información implica la selección de parte de este material para pensar en él y recordarlo.

El modelo de memoria humana de más influencia y con más impacto tanto en la teoría como en la experimentación es de Atkinson y Shiffrin. Según este modelo, llamado modal, estructural o multialmacén, existen tres tipos de sistemas de almacenamiento de memoria: la memoria sensorial, la memoria a corto plazo y la memoria a largo plazo.

Modelo multialmacén o modelo modal 

El modelo multialmacén de Atkinson y Shiffrin afirma que hay tres clases o estructuras de memoria:

·         La memoria sensorial que asume que se compone de varios registros sensoriales. Esta memoria tiene una gran capacidad, pero un rapidísimo decaimiento o pérdida de la misma. La información que selecciona la memoria sensorial es trasvasada a la memoria a corto plazo.

La memoria sensorial es el primer sistema de almacenamiento que retiene la información por periodos muy breves de tiempo. Se asume que cada modalidad sensorial (visual, auditiva, táctil, olfativa...) tendría su propio sistema de registro. La memoria sensorial más estudiada ha sido la visual o icónica y en menor medida, la auditiva o ecoica.

·         Memoria a corto plazo (MCP), esta memoria retiene la información por no más de 20 segundos y es una memoria de capacidad sensiblemente menor que la memoria sensorial.

Parte de la información almacenada en los registros sensoriales es transferida a la memoria a corto plazo, que es una memoria de capacidad limitada. Esta información se retiene durante un breve período de tiempo antes de poder ser almacenada en la memoria a largo plazo. La duración de un recuerdo en el almacén a corto plazo es de unos 15 o 20 segundos, nunca más de 30. Durante este tiempo la información es interpretada y organizada para producir una experiencia más significativa.

·         Memoria a largo plazo (MLP); mantiene la información por largos períodos de tiempo, es posible que de forma permanente. La memoria a largo plazo sería análoga al disco duro de un ordenador que contienen gran cantidad de datos y en él estaría depositada toda la información que hemos adquirido a lo largo de nuestra vida.

La memoria a largo plazo retiene la información que se transfiere desde la Memoria a corto plazo mediante la repetición, o algún otro proceso. La MLP es el depósito permanente de la información que hemos ido acumulando a lo largo de la vida. También se hallan almacenados en la MLP los recuerdos que nos permiten reconocer a las personas y los objetos familiares, conducir, lavarnos los dientes, escribir un texto en el ordenador y otras habilidades necesarias en la vida cotidiana. Esto quiere decir que la MLP contiene conocimiento que tiene que ver con el qué conocemos (conocimiento o memoria declarativa) y conocimiento sobre el cómo conocemos (conocimiento o memoria procedimental).

La MLP está dividida en dos grandes estructuras que son la memoria explícita o declarativa y la memoria implícita o procedimental.

Memoria declarativa:

Es la memoria que almacena contenidos informativos que pueden declararse, es una memoria consciente e incluye cualquier conocimiento que pueda ser expresado: la capital de Marruecos, las obras de Cervantes, el día de mi cumpleaños, las características de los mamíferos, el conocimiento numérico.

La memoria declarativa se divide en dos tipos: memoria episódica y memoria semántica:

• §  La memoria episódica incluye la información sobre recuerdos concretos, personales y autobiográficos asociados con el tiempo y el lugar en el que aprendimos esa información. El hecho de que la palabra «árbol» aparezca en cuarta posición en una lista de palabras a memorizar es un ejemplo de información episódica, lo mismo que lo que hizo Juan en la noche del martes, o qué almorcé el domingo pasado.

• §  La memoria semántica es toda la información general y los conceptos disponibles pero que no están vinculados a un contenido particular. En ella está almacenado el conocimiento sobre el lenguaje y el conocimiento general sobre el mundo: por ejemplo, el significado de las palabras, lo que una persona sabe de química o de geometría. Un aspecto importante de la memoria semántica es que parece ser independiente de la identidad personal con el pasado. Puedes acceder a un hecho y no tener claro dónde y cuándo lo aprendiste.

Memoria no declarativa:

Existe un conjunto de capacidades y conocimientos que influyen en la realización de una tarea o conducta, de las que no se exige una recopilación intencional de informacion; son formas no conscientes de memoria. Se dice que existen tres tipos de conocimientos no declarativos: el condicionamiento clásico, el conocimiento procedimental de habilidades y hábitos y el priming.

La biología de la memoria

Todo lo que aprendemos se registra finalmente en el encéfalo en la forma de cambios en el tamaño, forma, funcionamiento químico y conexión entre neuronas. Cuando aprendemos cosas nuevas se forman nuevas conexiones en el encéfalo; cuando repasamos o practicamos las cosas aprendidas previamente, se fortalecen las antiguas conexiones. Esos cambios químicos y estructurales pueden continuar por un periodo de meses o años, durante los cuales se incrementa el número de conexiones entre neuronas, al igual que la probabilidad de que las células se exciten una a la otra a través de descargas eléctricas, un proceso conocido como potenciación a largo plazo (PLP).

Si bien el aprendizaje tiene lugar en el encéfalo, también recibe influencia de eventos que ocurren en otras partes del cuerpo. En particular, hay dos hormonas, la epinefrina y el cortisol, que afectan la retención a largo plazo.

En resumen, y de manera muy general;

·                   El lóbulo frontal almacena recuerdos semánticos y episódicos.
·         La corteza motora está implicada en el almacenamiento de recuerdos procedimentales.
·         El cerebelo juega un papel importante en el almacenamiento de recuerdos procedimentales
·      El hipocampo juega un papel fundamental en la formación de nuevos recuerdos semánticos y episódicos de largo plazo.
·        La amígdala es vital para la formación de nuevos recuerdos emocionales.
·    El lóbulo temporal está relacionado con la formación y almacenamiento de recuerdos semántico y episódicos de largo plazo y contribuye al procesamiento del nuevo material en la memoria de corto plazo
·         La corteza prefrontal está implicada en el almacenamiento de los recuerdos de corto plazo

Olvido

De acuerdo con la teoría del decaimiento, los recuerdos se deterioran por la acción del paso del tiempo. La mayor parte de la evidencia que apoya a la teoría del decaimiento proviene de experimentos conocidos como estudios con distractor.

El daño encefálico causado por accidentes, cirugía, deficiencias en la dieta o enfermedad es la causa más probable de la pérdida severa de memoria. El daño del hipocampo afecta profundamente la formación de la memoria de largo plazo.

Las lesiones en la cabeza a menudo producen amnesia retrógrada, una condición en la cual la gente no puede recordar lo que le sucedió poco antes de la lesión. Se cree que en tales casos el olvido ocurre porque los recuerdos no están firmemente “anclados” en el encéfalo.

Con frecuencia, el olvido se debe simplemente a un aprendizaje inadecuado. Cuando se olvida dónde dejó las llaves del carro, por lo regular se debe a que no puso atención al hecho de dejar las llaves. Si no encuentra su automóvil, la mayoría de las veces es porque no se fijó dónde lo estacionó. En otras ocasiones el olvido ocurre porque, aunque atendimos al asunto que debe ser recordado, no repasamos el material de manera adecuada.

De igual manera, te comparto un video para una comprensión integra sobre lo que es este proceso

Bibliografía

Morris, Ch. G. & Maisto, A. A. (2005). Introducción a la psicología. México: Pearson

Mestre, J. M. & Palmero, F (2004) Procesos psicológicos básicos: Mc Graw Hill